CAWELTI, John G. “Notes towards a Typology of Literary Formulas”. Adventure, Mystery and Romance. Formula Stories as Art and Popular Culture. Chicago y Londres: The University of Chicago Press, 1976.

A lo largo de Adventure, Mystery and Romance. Formula Stories as Art and Popular Culture, John G. Cawelti esboza una teoría general sobre las formulas literarias de los géneros populares. En el segundo capítulo, “Notes towards a Typology of Literary Formulas”, el autor estudia cinco estructuras arquetípicas: aventura, romance, misterio, melodrama y seres y condiciones extrañas. Con esto, propone una tipología de la formulaic literature.

    Para Cawelti, la importancia de las fórmulas tiene que ver con tres aspectos: (1) Reflejan necesidades e intereses psicológicos básicos y, por lo tanto, ayudan al entendimiento de la psyche; (2) Determinan las posibilidades y fronteras artísticas de las distintas fórmulas literarias; (3) Ayudan a diferenciar características particulares de una cultura y/o época.

    Cawelti afirma que las fórmulas encarnan fantasías morales de un mundo más emocionante, satisfactorio o benévolo que aquel en el que vivimos. Es decir, las capacidades extraordinarias, tanto físicas como morales, del protagonista, determinan el desarrollo de la fantasía misma. Las fórmulas se apegan, en cierto grado, a la realidad; de tal modo que la mímesis y la fantasía moral representan dos polos en medio de los cuales existe una continuidad compleja de estructuras. Su éxito depende de la respuesta de la audiencia y ésta de un margen de credibilidad adoptado en determinada cultura.

Daniel Casado Gallegos